What is Te-form?
て-form (te-form) is one of the most important and versatile verb forms in Japanese. It's used for:
- Connecting actions
- Making requests
- Present progressive
- And many more grammar patterns!
食べる → 食べて (tabete)
行く → 行って (itte)
する → して (shite)
Why Te-form Matters
Te-form is the connector of Japanese. You'll use it constantly:
朝起きて、朝ご飯を食べて、学校に行きます
"I wake up, eat breakfast, and go to school"
Master te-form = unlock intermediate Japanese!
Conjugation Rules
Te-form has different rules for each verb group.
Ichidan Verbs (Easiest!)
Drop る, add て:
食べる → 食べて (eat)
見る → 見て (see)
寝る → 寝て (sleep)
起きる → 起きて (wake up)
教える → 教えて (teach)
着る → 着て (wear)
出る → 出て (go out)
Irregular Verbs
する → して (do)
来る → 来て (come)
Godan Verbs (Trickiest!)
Godan verbs have 6 different patterns based on the final sound:
Pattern 1: う, つ, る → って
買う → 買って (kau → katte)
待つ → 待って (matsu → matte)
帰る → 帰って (kaeru → kaette)
Pattern 2: む, ぶ, ぬ → んで
読む → 読んで (yomu → yonde)
遊ぶ → 遊んで (asobu → asonde)
死ぬ → 死んで (shinu → shinde)
Pattern 3: く → いて
書く → 書いて (kaku → kaite)
聞く → 聞いて (kiku → kiite)
歩く → 歩いて (aruku → aruite)
Exception: 行く → 行って (iku → itte) NOT いいて!
Pattern 4: ぐ → いで
泳ぐ → 泳いで (oyogu → oyoide)
急ぐ → 急いで (isogu → isoide)
Pattern 5: す → して
話す → 話して (hanasu → hanashite)
貸す → 貸して (kasu → kashite)
Complete Conjugation Chart
| Ending | Te-form | Example | Result |
|---|---|---|---|
| -る (Ichidan) | -て | 食べる | 食べて |
| -る (Godan) | -って | 帰る | 帰って |
| -う | -って | 買う | 買って |
| -つ | -って | 待つ | 待って |
| -む | -んで | 読む | 読んで |
| -ぶ | -んで | 遊ぶ | 遊んで |
| -ぬ | -んで | 死ぬ | 死んで |
| -く | -いて | 書く | 書いて |
| -ぐ | -いで | 泳ぐ | 泳いで |
| -す | -して | 話す | 話して |
| する | して | する | して |
| 来る | 来て | 来る | 来て |
Memory Tricks
The RU-TTO-MU-N-DE Song
る、う、つ → って (ru, u, tsu → tte)
む、ぶ、ぬ → んで (mu, bu, nu → nde)
Or remember: "RUT-MBN"
- RUT (る、う、つ) → って
- MBN (む、ぶ、ぬ) → んで
For K and G
K → ITE (く → いて)
G → IDE (ぐ → いで)
Think: "kite" and "guide"
Common Uses of Te-form
1. Connecting Actions (Sequential)
朝起きて、シャワーを浴びて、朝ご飯を食べます
"I wake up, take a shower, and eat breakfast"
家に帰って、宿題をして、寝ます
"I go home, do homework, and sleep"
2. Making Requests (～てください)
食べてください
"Please eat"
ここに座ってください
"Please sit here"
ゆっくり話してください
"Please speak slowly"
3. Present Progressive (～ています)
今勉強しています
"I'm studying now"
テレビを見ています
"I'm watching TV"
日本に住んでいます
"I'm living in Japan"
4. Permission (～てもいい)
食べてもいいですか？
"May I eat?"
ここに座ってもいいですか？
"May I sit here?"
5. Prohibition (～てはいけない)
ここで写真を撮ってはいけません
"You must not take photos here"
入ってはいけない
"Must not enter"
6. Trying (~てみる)
食べてみます
"I'll try eating"
やってみてください
"Please try doing it"
7. Doing Something in Advance (～ておく)
予約しておきます
"I'll make a reservation in advance"
準備しておいてください
"Please prepare in advance"
8. Receiving Favor (～てくれる/～てもらう)
友達が手伝ってくれました
"My friend helped me"
先生に教えてもらいました
"I received teaching from the teacher"
Practice Conjugation
Common Verbs
行く → 行って (go)
来る → 来て (come)
食べる → 食べて (eat)
飲む → 飲んで (drink)
見る → 見て (see)
聞く → 聞いて (listen)
話す → 話して (speak)
読む → 読んで (read)
書く → 書いて (write)
する → して (do)
買う → 買って (buy)
売る → 売って (sell)
作る → 作って (make)
Step-by-Step Process
For Godan Verbs:
- Identify the final sound
- Apply the pattern
- Replace the ending
Example: 読む (yomu)
- Final sound: む
- Pattern: む → んで
- Result: 読んで (yonde)
For Ichidan Verbs:
- Drop る
- Add て
Example: 食べる (taberu)
- Drop る: 食べ
- Add て: 食べて
Common Mistakes
Mistake 1: Wrong Godan Pattern
Wrong: 買う → 買うて ❌
Right: 買う → 買って ✓
Wrong: 読む → 読むて ❌
Right: 読む → 読んで ✓
Wrong: 書く → 書くて ❌
Right: 書く → 書いて ✓
Mistake 2: 行く Exception
Wrong: 行く → 行いて ❌
Right: 行く → 行って ✓
行く is the ONLY く verb that becomes って!
Mistake 3: Confusing Ichidan and Godan
Wrong: 帰る (Godan) → 帰て ❌
Right: 帰る → 帰って ✓
Wrong: 食べる (Ichidan) → 食べいて ❌
Right: 食べる → 食べて ✓
Mistake 4: Using Dictionary Form
Wrong: 食べるください ❌
Right: 食べてください ✓
Wrong: ここに座るください ❌
Right: ここに座ってください ✓
Negative Te-form
Use ないで or なくて:
食べない → 食べないで / 食べなくて
行かない → 行かないで / 行かなくて
ないで = without doing なくて = and not (connecting)
朝ご飯を食べないで学校に行きました
"I went to school without eating breakfast"
高くなくておいしい
"Not expensive and delicious"
Conversation Examples
Example 1: Daily Routine
毎朝6時に起きて、ジョギングをして、
シャワーを浴びて、朝ご飯を食べます
"Every morning I wake up at 6, jog,
take a shower, and eat breakfast"
Example 2: Making Requests
A: すみません、写真を撮ってください
"Excuse me, please take a photo"
B: いいですよ。はい、チーズ！
"Sure! Okay, cheese!"
A: ありがとうございます
"Thank you"
Example 3: Asking Permission
A: このペンを使ってもいいですか？
"May I use this pen?"
B: はい、どうぞ
"Yes, please go ahead"
Example 4: Present Progressive
A: 今何をしていますか？
"What are you doing now?"
B: 宿題をしています
"I'm doing homework"
A: 難しいですか？
"Is it difficult?"
B: はい、少し難しいです
"Yes, it's a bit difficult"
Te-form in Context
Recipe Instructions
野菜を切ってください
"Please cut the vegetables"
お湯を沸かして、パスタを入れてください
"Boil water and add pasta"
5分待ってください
"Please wait 5 minutes"
Directions
まっすぐ行って、右に曲がってください
"Go straight and turn right"
この道を歩いて、橋を渡ってください
"Walk on this road and cross the bridge"
Polite Commands
静かにしてください
"Please be quiet"
お待ちください
"Please wait"
お座りください
"Please sit down"
Multiple Te-forms in One Sentence
You can chain many actions:
朝起きて、顔を洗って、歯を磨いて、
服を着て、朝ご飯を食べて、学校に行きます
"I wake up, wash my face, brush my teeth,
get dressed, eat breakfast, and go to school"
Only the final verb is conjugated fully!
Te-form with Adjectives
い-adjectives:
高い → 高くて (expensive and...)
大きい → 大きくて (big and...)
この部屋は広くて明るいです
"This room is spacious and bright"
な-adjectives:
静か → 静かで (quiet and...)
便利 → 便利で (convenient and...)
この町は静かで便利です
"This town is quiet and convenient"
Quick Reference Table
| Verb | Group | Te-form | Rule |
|---|---|---|---|
| 食べる | Ichidan | 食べて | drop る + て |
| 見る | Ichidan | 見て | drop る + て |
| 買う | Godan | 買って | う → って |
| 待つ | Godan | 待って | つ → って |
| 帰る | Godan | 帰って | る → って |
| 読む | Godan | 読んで | む → んで |
| 遊ぶ | Godan | 遊んで | ぶ → んで |
| 死ぬ | Godan | 死んで | ぬ → んで |
| 書く | Godan | 書いて | く → いて |
| 泳ぐ | Godan | 泳いで | ぐ → いで |
| 話す | Godan | 話して | す → して |
| 行く | Godan | 行って | exception! |
| する | Irregular | して | memorize |
| 来る | Irregular | 来て | memorize |
Drilling Practice
Practice these transformations until automatic:
食べる → 食べて → 食べてください
飲む → 飲んで → 飲んでください
見る → 見て → 見てください
行く → 行って → 行ってください
来る → 来て → 来てください
する → して → してください
Key Takeaways
✓ Te-form connects actions and creates requests
✓ Ichidan: drop る + て
✓ Godan: 6 patterns based on final sound
✓ Irregular: する → して, 来る → 来て
✓ Exception: 行く → 行って
✓ Essential for ~ください, ~ている, ~てもいい
✓ Used constantly in Japanese
✓ Practice until automatic!
Master te-form - it's the key to natural Japanese!
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