What is いつ (itsu)?
いつ means "when" in Japanese. It's used to ask about the time, date, or timing of events and actions.
いつですか？
"When is it?"
いつ行きますか？
"When will you go?"
Basic Usage
いつですか？
いつですか？
"When is it?"
誕生日はいつですか？
"When is your birthday?"
試験はいつですか？
"When is the exam?"
会議はいつですか？
"When is the meeting?"
いつ + Verb
いつ行きますか？
"When will you go?"
いつ来ますか？
"When will you come?"
いつ始まりますか？
"When will it start?"
いつ終わりますか？
"When will it end?"
With Particles
いつに (rare but possible)
Usually に is omitted with いつ, but can be used for emphasis:
いつ会いますか？ ✓ (more common)
いつに会いますか？ ✓ (acceptable)
"When will we meet?"
いつから (From when)
いつから始まりますか？
"From when will it start?"
いつから日本にいますか？
"Since when have you been in Japan?"
いつから勉強していますか？
"Since when have you been studying?"
いつまで (Until when)
いつまでいますか？
"Until when will you be here?"
いつまで働きますか？
"Until when will you work?"
いつまで待ちますか？
"Until when will you wait?"
いつまでに (By when)
Deadline emphasis:
いつまでに終わりますか？
"By when will it be finished?"
いつまでに出しますか？
"By when will you submit it?"
いつまでに来ますか？
"By when will you come?"
Common Time-Related Questions
Past
いつ来ましたか？
"When did you come?"
いつ始まりましたか？
"When did it start?"
いつ買いましたか？
"When did you buy it?"
いつ会いましたか？
"When did you meet?"
Present/Future
いつ行きますか？
"When will you go?"
いつ会えますか？
"When can we meet?"
いつ始めますか？
"When will you start?"
いつ出発しますか？
"When will you depart?"
Common Patterns
いつも (always)
いつも勉強します
"I always study"
いつもありがとう
"Thank you as always"
いつも元気です
"I'm always energetic"
いつでも (anytime)
いつでもいい
"Anytime is fine"
いつでも来てください
"Please come anytime"
いつでも電話していい
"You can call anytime"
いつか (someday/sometime)
いつか行きたい
"I want to go someday"
いつか会いましょう
"Let's meet sometime"
いつか日本に行く
"I'll go to Japan someday"
いつの間にか (before one knows it)
いつの間にか寝ていた
"I fell asleep before I knew it"
いつの間にか冬になった
"It became winter before I knew it"
いつまでも (forever)
いつまでも友達
"Friends forever"
いつまでも覚えている
"I'll remember forever"
いつまでも若い
"Young forever"
Answering いつ Questions
Specific Times
Q: いつ行きますか？
"When will you go?"
A: 明日行きます
"I'll go tomorrow"
A: 3時に行きます
"I'll go at 3 o'clock"
A: 来週行きます
"I'll go next week"
Vague Times
Q: いつ来ますか？
"When will you come?"
A: 後で来ます
"I'll come later"
A: すぐ来ます
"I'll come soon"
A: もうすぐ来ます
"I'll come soon"
Common Conversations
Example 1: Making Plans
A: いつ会いましょうか？
"When shall we meet?"
B: 来週はどうですか？
"How about next week?"
A: いいですね。何曜日がいいですか？
"That's good. What day is good?"
B: 水曜日はどうですか？
"How about Wednesday?"
Example 2: Past Events
A: いつ日本に来ましたか？
"When did you come to Japan?"
B: 去年来ました
"I came last year"
A: いつから日本語を勉強していますか？
"Since when have you been studying Japanese?"
B: 3年前から勉強しています
"I've been studying since 3 years ago"
Example 3: Deadlines
A: レポートはいつまでに出しますか？
"By when do we submit the report?"
B: 金曜日までに出してください
"Please submit it by Friday"
A: わかりました
"Understood"
Common Mistakes
Mistake 1: Using に unnecessarily
Common: いつ行きますか？ ✓
Less common: いつに行きますか？ ⚠️
"When will you go?"
Note: Both are acceptable, but いつ alone is more common
Mistake 2: Confusing いつ with other time words
いつ - when (question)
いつも - always
いつか - someday
いつでも - anytime
Don't confuse these!
Mistake 3: Wrong particle with duration
Wrong: いつまで3時間 ❌
Right: 3時間 (no particle for duration) ✓
"3 hours"
いつまで is for "until when" not duration
Special Expressions
いつ頃 (itsugoro)
"Around when/about when":
いつ頃来ますか？
"Around when will you come?"
いつ頃始まりますか？
"About when will it start?"
いつ頃終わりますか？
"Around when will it end?"
いつだって (itsudatte)
"Anytime/whenever" (emphatic):
いつだって来ていい
"You can come anytime"
いつだって助ける
"I'll help anytime"
いつものように (itsumo no you ni)
"As always/as usual":
いつものように勉強する
"Study as always"
いつものように会いましょう
"Let's meet as usual"
Politeness Levels
Casual
いつ？
"When?"
いつ行く？
"When will you go?"
いつ来る？
"When will you come?"
Polite
いつですか？
"When is it?"
いつ行きますか？
"When will you go?"
いつ来られますか？
"When can you come?"
With Other Question Words
Can combine with other question words:
誰がいつ来ますか？
"Who will come when?"
いつどこに行きますか？
"When and where will you go?"
いつ何をしますか？
"When will you do what?"
Practice Sentences
Basic Questions
いつですか？
"When is it?"
いつ行きますか？
"When will you go?"
いつ来ましたか？
"When did you come?"
いつ始まりますか？
"When will it start?"
With Particles
いつから始まりますか？
"From when will it start?"
いつまでいますか？
"Until when will you be here?"
いつまでに出しますか？
"By when will you submit it?"
Common Expressions
いつもありがとう
"Thank you always"
いつでもいい
"Anytime is fine"
いつか行きたい
"I want to go someday"
いつまでも友達
"Friends forever"
Time-Specific
誕生日はいつですか？
"When is your birthday?"
試験はいつですか？
"When is the exam?"
会議はいつ始まりますか？
"When will the meeting start?"
Related Grammar Points
- Question Words (5W1H) - Overview
- Time Words - Specific time expressions
- 〜から (kara) - From
- 〜まで (made) - Until
- 〜までに - By (deadline)
- Present/Future Tense - Talking about when